MANOEL GONÇALVES DE SOUZA PORTUGAL

            Filho de José Gonçalves de Souza Portugal de Carolina Amália Pereira Portugal, nasceu na fazenda de Sant’Anna em Capivari, em 16 de Março de 1879. Iniciou seus estudos primários no Seminário de São José no Rio de Janeiro, depois freqüentando as aulas noturnas da Escola Normal, sob a direção do Professor Hemeterio dos Santos. Passou para o externato do Mosteiro de São Bento. Educou-se sob a direção de seu tio Dr. Aureliano Portugal. Em 1900 por doença abandonou os estudos, dedicando-se a lavoura em sua risonha e linda propriedade de Santa Luzia, encantador recanto de tranqüilidade.

Espírito de escol, boníssimo coração, inteligência aprimorada pelos seus estudos adquiridos na vida pratica, Manoel Portugal, se impôs logo entre os seus conterrâneos pela beleza de seus sentimentos reveladores da hereditariedade de seus antepassados em qualidades e virtudes.

Professor Primário Provisório dedicou-se no ensino na Escola a Fazenda de Sant’Anna, dando todo seu esforço no ensino das crianças de sua região. Deixando o professorado, foi escolhido pelo governo para Encarregado das Rendas Federais de Rio Claro, em 1911, e finalmente nomeado Coletor Federal do Município, em 27 de Dezembro de 1913. Funcionário zeloso, há 24 anos exerce o cargo com a estima e respeito de seus conterrâneos. Querido de todos por sua simplicidade, bondoso para com seus semelhantes, por isso mesmo goza de grande amizade e prestígio entre os seus amigos. Cultivando a literatura, modesto nas suas manifestações, deixando ver, no entanto, através de sua encantadora palestra, um espírito cultivado no saber, revela sua mimosa inteligência, no cultivo de lindas orquídeas que seleciona com raro carinho. Suas flores, seus livros, e seus filhos, são a sua preocupação constante, eis em traços rápidos o esboço biográfico de Manoel Gonçalves de Souza Portugal, que na sua bela “Santa Luzia”, dedica sua operosidade de parceria com a burocracia de sua Coletoria na Vila de Rio Claro, onde o encontramos atendendo solicito os contribuintes, fazendo cálculos matemáticos, e se enfronhando nos algarismos das rendas públicas.

Casou-se com a Senhora Carmen Rebustillo, prendada e dedicada esposa, mãe carinhosa e amiga, sua querida companheira, cercados sempre do carinho de seus filhos, vivem nesse feliz recanto de Rio Claro, que é a poética fazendinha de Santa Luzia.

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